De Madrid al cielo, en un cohete Saturno

Hoy se cumple el cuadragésimo aniversario de la llegada de los primeros seres humanos a nuestro satélite natural: La Luna.

Por mucho que algunos se empeñen en afirmar que el viaje a la Luna fue una falacia lo cierto es que sucedió de verdad y Madrid tuvo un papel destacado en las misiones Apollo.

Como bien sabemos a día de hoy la Tierra es más o menos esférica y la luna también lo es. Ambas forman un sistema en el que la luna gira alrededor de la Tierra, aunque lo que en realidad sucede es que tanto la tierra como la Luna giran alrededor del centro de masas formado por el sistema, que está dentro de la Tierra.

Es por ese movimiento relativo de la Luna respecto a la Tierra por lo que no es posible desde la Tierra ver siempre la Luna sin cambiarse de posición, es decir, ir persiguiendo a la Luna para no perderla de vista.

Es por este motivo por los que la comunicación desde un solo punto de la Tierra con una nave en tránsito hacia nuestro satélite es inviable, por eso la NASA desplegó otras estaciones de seguimiento que pudieran estar en comunicación con los tripulantes de la misión Apollo 11 y además recogieran los datos que se transmitían desde el módulo lunar.

Una de esas bases está ubicada en Australia y la otra cerca del municipio madrileño de Fresnedillas de la Oliva. Cada una tenía la posibilidad de comunicar con la nave durante ocho horas diarias. De esta manera no había que perseguir a la Luna, sino que siempre estaba visible desde alguna de las estaciones de seguimiento de la misión. Desde dicha estación, llamada Madrid Apollo por la NASA se hizo el seguimiento de la mayor parte de la ida y el regreso de la misión.

Desde la estación española nunca se habló con los tripulantes de la misión, sólo se recogían datos y se mandaban a Huston, aunque existía la posibilidad de contactar verbalmente con los astronautas en caso de emergencia cuando desde otras estaciones no existiera la posibilidad.

Chuparos esa valencianos, ahora resulta que la Luna de Valencia es más madrileña que valenciana, aunque claro, desde Madrid viajar al cielo siempre ha sido trayecto urbano.

Curiosidad: la antena con la que se hizo el seguimiento de la misiones Apollo desde Fresnedillas de la Oliva, llamada Dino, fue desmontada y trasladada a la estación conjunta que tienen la NASA y el INTA en Robledo de Chavela y vuelta a montar. Ahora mismo está en servicio y su diámetro fue ampliado hasta los 34 metros.

Curiosidad 2: la misión se llamó A-pollo 11 y el emblema de la misión es un pollo. (Es un chiste malísimo, ya lo sé).

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